Habilidades diferentes

El sábado 3 de Diciembre el mundo conmemoró el "Día Internacional de las personas con discapacidad" En lo personal, no creo que existan discapacidades, sino habilidades diferentes. 

Este tema es bastante extenso y bueno en estos últimos días he estado leyendo mucho sobre los servicios disponibles alrededor del mundo para personas con habilidades diferentes, y entre muchos artículos, la frase más interesante que encontré habla de definir la dis-capacidad como la capacidad de ser extraordinariamente capaz. 

Y es cierto, día a día lo veo en nuestros niños de Alcanzando quienes a pesar de enfrentar dificultades en diversas áreas del desarrollo trabajan en cada uno de sus programas, con tanto esfuerzo, compromiso y entusiasmo.  Es cierto: son niños extraordinariamente capaces de aprender y dar amor sin etiquetas. 

En Alcanzando tenemos como objetivo principal lograr que cada uno de nuestros niños aprenda a comunicarse, a jugar, a socializar y a realizar actividades cotidianas de manera independiente y así ser un miembro activo de su familia y comunidad.

Me alegra saber que en muchos países existen leyes y programas de inclusión para que las personas con habilidades diferentes puedan llevar una vida plena y sin discriminaciones. Sin embargo, creo fielmente que en este proceso de inclusión gana más la sociedad incluyente que la persona incluida, ya que la inclusión hace a cada uno de sus miembros más sensibles, más humanos y más respetuosos ante la diversidad.  

Finalmente recordemos que las personas con discapacidad son como las aves, diferentes en su vuelo pero con el mismo derecho a volar. 

El diagnostico de un niño.

Cuando notamos diferencias en el desarrollo de un niño, como en el caso de alteraciones neurológicas comprometiendo el desarrollo cognitivo y/o motor de un niño, enseguida preguntamos ¿Cual es el diagnóstico?.  Al hacer esta pregunta muchas veces ponemos en aprietos a la persona a quién nos dirigimos o dependiendo del caso, y sin proponérnoslo, podemos lastimar su susceptibilidad 

Deberíamos primero preguntarnos ¿Es realmente necesario determinar el diagnostico de un niño? Bueno, mi respuesta más sincera es: depende. Depende quién quiera saberlo y para qué quiere saberlo.

En el caso de los padres del niño es evidentemente indispensable saber y comprender el diagnostico de su hijo con todos los detalles posibles.  En algunos casos este diagnóstico y explicación puede ser dada por el médico de cabecera quien también puede proporcionar una guía para los siguiente pasos a seguir (intervención, medicación, terapias a considerar, etc.).

En mi caso llevo más de veinte años trabajando con niños dentro del espectro del Autismo así como con otras dificultades del desarrollo. Y podría afirmarles que realmente el diagnostico con el que llega un niño a nosotros nos sirve para llenar un formulario de ingreso.  A partir de ese momento no es relevante para nuestro objetivo.  Nuestro objetivo, el objetivo de Alcanzando y el de los padres de familia es el mismo, lograr que cada niño lleve una vida plena, como un miembro activo de su familia y su comunidad, que sea independiente al realizar sus actividades diarias.   Entonces el diagnostico no nos da detalle de cómo o en cuanto tiempo podremos lograr los objetivos previamente planteados, pero sí nos permite comenzar por evaluar el estado inicial del niño y empezar una intervención temprana.

En Alcanzando utilizamos la ciencia del análisis del comportamiento para diseñar instrucción que nos permite enseñar a nuestros niños comportamientos adecuados, eliminando la necesidad de comportamientos inadecuados, estableciendo así un repertorio de habilidades que les permita desarrollarse en sociedad

Importancia de la comunicación -Parte 2

En la entrada anterior cubrimos la importancia de la comunicación en el ser humano, y nos centramos básicamente en los niños cuando desde muy pequeños empiezan a desarrollar habilidades de lenguaje y comunicación. 

Es importante considerar que hay ciertos niños que por una u otra razón no desarrollan inicialmente herramientas de comunicación de la manera que los adultos esperábamos o incluso entendemos, y más bien lo hacen por medio de comportamientos no deseados.

Seguramente, ustedes como padres, pueden dar testimonio de comportamientos inapropiados que sus niños han emitido cuando quieren obtener algo a cambio. Estos comportamientos: llanto, recostarse en el piso, tirar un objeto/juguete, etc, son comportamientos que quisiéramos reemplazar por comportamientos apropiados como apuntar al objeto deseado, decir una palabra/frase/oración que expresara lo que desean. 

Dichos comportamientos inapropiados muchas veces son la forma que encuentra el niño, quien aún no ha desarrollado de lenguaje verbal, para comunicarse con su entorno y dejarnos saber que desea.  Si lo vemos dentro del contexto en el cual se presenta, podemos evaluar que no lo hace por malcriadez, o por querer darnos la contra.  Lo hace por que es su forma de comunicarse.  

Lo apropiado en ese momento es darle las herramientas para realizar ese pedido de manera apropiada. 

Por dónde empezar? El primer paso sería que un profesional especializado en desarrollo y/o lenguaje los evaluara.  Si la sospecha es que pudieran estar dentro del Espectro del Autismo, un especialista en Autismo debería unirse a ese equipo de evaluación.     

El siguiente paso es identificar una manera efectiva de ayudar al niño a que aprenda a comunicarse de manera correcta.        

Lograr que el niño dentro del Espectro del Autismo aprenda la conducta verbal apropiada para comunicarse es uno de los objetivos principales de las estrategias basadas en la ciencia del Análisis Aplicado del Comportamiento (ABA por sus siglas en inglés) y es distinto de una repetición de sonidos o palabras. Éstas estrategias trabajan en base a las necesidades cotidianas del niño dándole un abanico de posibilidades para poder entablar la comunicación, en el contexto apropiado.

Estas estrategias son altamente efectivas ya que estamos hablando de estrategias basadas en ciencia.  Las estrategias más básicas y más utilizadas son las siguientes: 

·       Ecoico a Mando

·       Ecoico a Tacto

·       Inmersión Verbal

·       Ayudas visuales

·       Imitación motora rápida a Mando

·       Igualación auditiva (como pre-requisito) 

En las siguientes entradas desarrollaremos una a una dichas estrategias.

Todas las estrategias planteadas trabajan en base a las necesidades del niño, es decir, la intervención es 100% individualizada, y siempre implementadas en un contexto natural, lúdico, positivo y reforzador para el niño.

Saludos,

Mapy.  

La importancia de la comunicación - Parte 1

La comunicación es considerada una necesidad básica de los seres humanos para la correcta interacción con sus pares. Desde el principio de los tiempos existen diferentes tipos de comunicación, y a su vez más de una manera  para enseñar o aprender cosas.

En los niños el lenguaje empieza a desarrollarse desde que son bebés. Hay parámetros neurotípicos de desarrollo (en la entrada anterior compartí algunos) los cuales podemos revisar para saber si todo avanza de manera neurotípica. La comunicación entre bebé-mamá comienza con una mirada, una imitación, un gesto y poco a poco va avanzando hasta llegar a la comunicación verbal (lo cual no es lo mismo que comunicación vocal -desarrollaremos este punto en futuras entradas).  

Sin embargo hay que tener en cuenta que cada niño, aunque suene trillado, es un mundo y por ende tiene un ritmo de desarrollo distinto; unos pueden aprender o avanzar más rápido y otros un poco más lento. Es por esto que a los niños hay que evaluarlos con objetividad y sin comparaciones; tomando los parámetros de referencia, pero basándose en ellos como ser.

Para expresar sentimientos,para pedir cosas, para contar qué les sucede, qué aprendieron, qué vieron, es preciso comunicarse de alguna manera. Todo niño tiene el deseo de comunicarse solo que no siempre lo hacen de la manera que nosotros, como adultos, queremos y entendemos. Cuando de una u otra manera se retrasa el aprendizaje del lenguaje, sea cual sea el motivo, el niño instintivamente desarrolla maneras alternas de comunicación. En ocaciones estas maneras alternas de comunicación   ocurren en forma de comportamientos no deseados: rabietas, pataletas, llantos sin razón aparente, golpes y demás situaciones que, en su mayoría, reflejan la desesperación que tienen por hacerse entender. 

Es tan importante que como adultos aprendamos a distinguir entre un berrinche por posible "malcriadez" y un berrinche que sea un grito desesperado por expresarse. Ya que si determinamos que es un intento por comunicarse, parte de la solución es enseñarles una mejor manera de hacerlo ya sea señalando, mostrándonos el objeto deseado, usando imágenes representativas, señas, etcétera con la finalidad de comunicarse.

En la próxima entrada les compartiré estrategias específicas que han demostrado ser sumamente efectivas para ayudar a nuestros niños dentro del espectro del autismo  desarrollar sus habilidades de comunicación.

Saludos,
Mapy.

Parámetros del desarrollo "neuro-tipico" en los bebés

En la entrada anterior habíamos hablado de la importancia de realizar un diagnostico del TEA lo más temprano posible, ya que de esta manera podemos empezar con una gama de intervenciones a favor del niño dentro del espectro.

Sin embargo a muchos, en especial, a los padres primerizos se les dificulta un poco darse cuenta de que algo no anda bien con su hijo. Es por esto que a continuación les presento los principales parámetros del desarrollo neuro-típico en los bebés, para que de esta manera  puedan tenerlos en cuenta al momento de observar a su pequeño en cada actividad cotidiana dentro del hogar y fuera de éste en los primeros seis meses de vida en los cuatro aspectos fundamentales donde podremos descartar o confirmar la presencia del Autismo.

1) Lenguaje y comunicación:

• De 0-3 meses:

  a) Llantos y gritos sin actividad articulatoria diferenciada.

  b) Gira la cabeza hacia la fuente de donde proviene el sonido.

  c) Comienza a discriminar la voz humana y sus rasgos emocionales.

• De 3-6 meses:

  a) Entonaciones ascendentes y descendentes.

  b) Inicio de imitación vocal.

  c) Atención conjunta.

  d) Hace gorgojeos, arrullos y juegos vocales

  

2) Juegos:

• De 0-3 meses:

  a) Actividad refleja estimulada con juguetes.

  b) Su juguete principal es el rostro y el pecho de la mamá.

  c) Desde el segundo mes muestra reacción circular primaria.

• De 3-6 meses:

  a) Reacciones circulares secundarias.

  b) Prefiere juguetes con sonidos, colores y texturas.

  c) Reacciona ante diferentes objetos y sus cualidades sensibles.

  d) Le gusta que jueguen con el.

3) Inteligencia y aprendizaje:

• De 0-3 meses:

  a) Alineación óculo-cefálica.

  b) Rotación cefálica.

  c) Esquemas auditivos-motores.

  d) Apoyo, enderezamiento y marcha.

• De 3-6 meses:

   a) Coordinaciones mano-boca, óculo-cefálica, auditivo-visual, táctil-visual.

4) Desarrollo socio-afectivo:

• De 0-3 meses:

  a) Unidad indiferenciada madre-hijo.

  b) Sigue con la mirada a la cara humana.

  c) Sonríe cuando le sonríen.

  d) Se centra más en sí mismo.

• De 3-6 meses:

   a) Se rie con mayor facilidad y con la mayoría de personas.

   b) Le llama la atención su propia imagen frente a los espejos.

   c) Se comunica más con su cara y su cuerpo denotando expresividad.

   d) Reconoce familiares.

   e) Le gusta interactuar con otras personas.

Una vez revisados estos parámetros y si notas que algo no está bien, te recomiendo compartirlo con tu pediatra de cabecera, pero sobre todas las cosas te recomiendo -aunque no sea fácil- mantener una postura objetiva al momento de evaluar a tu hijo. No te auto-sugestiones ni le restes importancia a las señales de alerta, solo de ésta manera podrás ayudar de manera efectiva a tu bebé.

Si tienes más dudas respecto al tema, comenta aquí o puedes escribirme también a mi fan page wwwfacebook.com/mapyaskins o al twitter @mapyaskins.

Saludos,

Mapy.

creditos: http://www.espaciologopedico.com/

Conociendo más acerca del Autismo.

El Trastorno del Espectro del Autismo, TEA o comúnmente conocido como Autismo, es una condición de vida con la que 1 de cada 68 personas nace siendo de mayor incidencia en los varones. No distingue grupo racial, étnico, ni social. Personalmente, considero que es mejor referirse al Autismo como una condición, ya que la palabra trastorno tiende ha ser asociada a enfermedad y el Autismo definitivamente no es una enfermedad. Una vez que tenemos claro que el Autismo no es enfermedad debemos de estar conscientes también de que no hay cura, pero si intervenciones para enseñar aquellas habilidades y herramientas necesarias para llevar una vida plena y desarrollar el máximo potencial de cada persona. El autismo afecta las habilidades de comunicación y socialización.     Antes se podia diagnosticar de manera fiable a partir de los tres años, sin embargo ahora nuevas investigaciones (https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=5151744) apuntan a que una identificación es posible antes de los 12 meses de edad.

El proceso de diagnostico puede ser bastante largo y complejo ya que los pasos iniciales consisten en descartar mediante exámenes médicos (comuna  resonancia magnética, electroencefalograma, etc) otros síndromes o condiciones que afecten los parámetros de desarrollo afectados. En la mayoría de los casos es la familia la que inicialmente detecta las señales de alerta y lleva al niño al médico o pediatra, quien de ser necesario los derivará a los especialistas correspondientes.

En la próxima entrada hablaremos sobre los parámetros de desarrollo neuro-típico así como sobre las señales de alerta a las que debemos de estar atentos.

Bienvenidos!

Soy la Dra. Mapy Chávez Askins, especialista en la educación de niños dentro del Espectro del Autismo y la capacitación de padres y profesionales interesados en el tema.

Cuando tenía 12 años, una película sobre el Autismo, desató mi interés en dicho tema.  Desde entonces me he dedicado a estudiar, investigar y trabajar en el campo del autismo, tanto desde el punto de vista educativo como desde el punto de vista psicológico.  

Inicié mi formación profesional como educadora en Florida Atlantic University, en Boca Raton, Florida.  Una de las primeras universidades que ofreció una especialización en Autismo en el area de Educación.  Tuve la gran suerte de estudiar bajo la dirección de profesores increíbles que compartían  mi misma pasión por el Autismo.  Desde mi primer semestre comencé a trabajar a tiempo parcial como tutora de dos niños dentro del Espectro del Autismo y justo antes del año ya estaba trabajando a tiempo completo en este campo.

Eventualmente completé mi licenciatura con especialización en Autismo y también una Maestría en Educación. en la misma universidad.

En el año 2001 me mudé a Manhattan, Nueva York para completar un Doctorado en Análisis Aplicado del Comportamiento y la Educación de Niños dentro del Espectro del Autismo en Columbia University, de donde me gradué en el año 2005.

Durante los siguientes cinco años  fui profesora universitaria en el departamento de Educación de Wagner College, en Nueva York, pero hoy en día estoy dedicada por completo al trabajo en mi fundación Alcanzando. El trabajo de la fundación me lleva a viajar alrededor del mundo de habla hispana promoviendo una mejor comprensión de lo que es el Autismo, y de las características de una intervención apropiada para dicha población.  Con este fin, evaluamos niños que presentan dificultades en su desarrollo, diseñamos programas individualizados, capacitamos profesionales y padres de familia, todo con el fin de  lograr que cada uno de estos niños alcance su máximo potencial. 

  

Cuando no estoy viajando para realizar el trabajo de la Fundación, disfruto pasar tiempo junto a mi esposo y nuestras mascotas; tres perros (Kharma, Paquita y Zeke) y tres gatos (Walter, Maury y Singa). 

Gracias por su interés en el campo del Autismo y el trabajo que realizo.  La intención de este blog es brindarles información que les sea útil.  No duden en comentar y preguntar de acuerdo a sus necesidades e intereses.

Mapy.